1985年,刘以达和黄耀明组成“达明一派”音乐组合。1986年,随“达明一派”加入宝丽金唱片公司;3月27日晚,和黄耀明在香港广东道Canton Disco举行演出,并于同期推出第一张EP《达明一派》,从而正式出道;同一年,他还为爱情片《恋爱季节》创作了配乐,并在其中客串角色。
1986年9月份,刘以达随“达明一派”发行专辑《达明一派Ⅱ》。1987年4月份,随“达明一派”发行专辑《石头记》, 该专辑连续三星期成为香港本地中文唱片销量冠军,凭借该专辑确立了“达明一派”中西结合的创作风格。1987年,为谭咏麟创作歌曲《墙上的肖像》、《刺客》。1988年,为许冠杰创作歌曲《我是太空人》;6月份,随组合发行专辑《你还爱我吗》。
1990年和店宙轿,刘以达随“达明一派”音乐举行达明一派我爱你演战桨唱会,并宣布暂时解散;同一年,刘以达还为电影《庙街皇后姜葛习》创作了配乐,作品则获得了第十届香港电影金像奖最佳原创电影音乐提名。1992年,和女歌手梦组建“刘以达与梦”组合,推出专辑《刘以达与梦之末世极乐》,不久后组合解体,刘以达继续专注于电影配乐的工作;同一年3月份,在黄耀明作大专巡回演出时,刘以达以表演嘉宾身份为其做吉他伴奏,此乃达明二人在达明解散后第一次共同演出。
1993年,刘以达为古装爱情片《诱僧》创作配乐,并因此获得第三十届金马奖最佳电影配乐及第十三届金像奖最佳电影配乐纸项狱;同一年,发行《诱僧电影原声带》;之后在尔冬升执导的爱情片《新不了情》中客串扮演键盘手。1994年,发行电影原声专辑《秋月》和《醉生梦死:湾仔之虎》,《秋月》虽仍有较浓的民族音乐成份,但键盘和吉他的份量较重。
1996年,刘以达发行个人专辑《麻木》,全碟均由刘以达制作,他也承担了所有的作曲、编曲等工作 并主唱了《一额汗》、《爱恩斯坦与普罗米修斯的梦》和《NightmaresOfWaterBearer》三首歌曲;1月29日,刘以达携同事及友人在HardRock Cafe举行派对,庆祝 "非池中" 唱片label 正式成立及个人专辑 《麻木》的发行,期间,他与黄耀明演唱歌曲《马路天使》;之后,达明一派复合;10月11日开始,连续六天随“达明一派”音乐组合在湾仔伊利沙伯体育馆举行四场(后加至六场)《万岁万岁万万岁演唱会》。
1996年,刘以达为电影《四面夏娃》创作配乐,并在周星驰主演的喜剧片《食神》中扮演梦遗大师;2月16日,参演周星驰、谷德昭、劳剑华联合执导的喜剧片《大内密探零零发》,在片中扮演长发拂面、随风横移的“姜婚背梦遗大师”。1997年,刘以达发表电影原声唱片《三个受伤的警察》。
1998年,刘以达和梁朝伟合作主演黎大炜执导的喜剧片《超时空要爱》,在片中扮演穿越到三国的大飞,并为该片创作配乐。肯凶断1999年,刘以达为周星驰执导的喜剧片《喜剧之王》演唱插曲《我是一坨屎》。
2000年9月14日,刘以达为典宁执导的剧情片《少年十五十六时》创作配乐。2001年,推出个人专辑《水底乐园》并包办所有曲作;同一年,发行个人精选集《The Works 1991-2001》,该专辑收录了刘以达1991至2001年间创作的多首音乐作品。
2003年,刘以达担任黄耀明《满天神佛攞命舞会Live03演唱会》的表演嘉宾,两人合唱《溜冰滚族》、《今夜星光灿烂》、《爱情陷阱》等歌曲;7月25日,参演陈庆嘉、梁柏坚执导的喜剧片《恋上你的床》上映,在片中客串女主角的父亲。
2004年,刘以达和黄耀明及“人山人海”在湾仔会展Hall III举行《拉阔人山人海包围达明一派》音乐会;同一年,参演谭友业执导的奇幻爱情剧《我和僵尸有个约会3》,在片中扮演马小玲的父亲马大龙;12月9至12日,“达明一派”第二次复合,于香港体育馆举行一连四场《达明一派为人民服务廿周年演唱会》。
2005年,刘以达随“达明一派”与谢霆锋在香港会展中心举行《新城唱好谢霆锋x达明一派同场异梦音乐会》;同一年,参演刘镇伟执导的爱情奇幻片《情癫大圣》,在片中扮演众生相。2006年,随“达明一派”音乐组合”在上海大舞台举行《达明一派为人民服务廿周年上海演唱会》;同一年,刘以达还与广州女孩李璐璐组成“达与璐”组合,自资发行了同名专辑《达与璐》。
2007年,刘以达发行个人专辑《十年》。2009年,刘以达组成本地乐队LOVE MISSION并发行专辑《刘以达@Love Mission》,收录六首基督教福音歌曲;4月2日,联合孙耀威、张晋主演的运动题材片《流浪汉世界杯》上映。
2010年2月份,刘以达参演的喜剧片《财神到》《72家租客》相继公映;8月5日,和林峯合作参演的爱情片《翡翠明珠》上映,其在片中扮演山贼达。2012年1月17日,发行个人专辑《希望之旅》,该专辑囊括了摇滚、迷幻、实验、电子及流行乐等多种形式;2月15日,“达明一派”第三次复合,举行《兜兜转转达明一派演演唱唱会》。
2013年2月27日,刘以达发行温和而又带有复古风的专辑《第四度空间》;6月份,随“达明一派”音乐组合将西湖音乐节定为内地的首秀舞台;8月份,随“达明一派”音乐组合在广州体育馆举行《达明一派兜兜转转演唱会广州站》。
2014年1月8日,刘以达和郑伊健等人合作参与演出的古装喜剧片《大话天仙》上映;6月份,推出单曲《时空穿梭》,刘以达包办监制、编曲和所有乐器,由龙小菌主唱;7月19日,随“达明一派”音乐组合出席宝丽金Forever Live演唱会新加坡站,演唱《石头记》、《禁色》、《今天应该很高兴》等歌曲。
2015年3月1日,刘以达联合王祖蓝参演贺岁片《吉星高照2015》;6月19日、20日,随“达明一派”音乐组合出席《最爱潘源良是谁作品展》演唱会,演唱单曲《你还爱我吗?》《今天应该很高兴》《大亚湾之恋》等歌曲。2016年3月4日,参演叶伟信执导的动作片《叶问3》。2017年,随组合举行达明卅一派对演唱会。
刘以达人物评价
刘以达的实验音乐在香港独树一帜,他在中国乐器、主流旋律的巧妙运用,及其与电声的配合方面均颇为出色。他在电影音乐方面的成就为他赢得了很好的口碑,但令人真正佩服的是这个失语者的操纵能力(《城市画报》评)。
刘以达是一个两面的人:一面沉浸恐惧和迷幻的世界,冷冷看世情的智者,一面在港式笑片里像个鬼马精灵的玩世不恭;一面在警惕世界,一面在娱乐众生,惟有这个嗜音乐如酒精的人方可以做到。寄生于香港这个堕落迷情的妖兽都市,刘以达绝不《麻木》,而是以冷静和达观切准这个都市的命脉(《南方都市报》评)。
刘以达以另类的编曲方式为港式流行歌曲带来另一种新的想法。除了他自己的作品编曲外,他亦十分擅长为不同的歌手写出量身打造的曲风,使得他的曲风若是并置在一起往往会出现迥然不同的样貌(网易娱乐评),他像一个水鬼,透着鬼魅与灵气,他用一群陆地上直立行走的鱼为发声器,讴歌自己生活过的土地及水底的凄凉(网易娱乐评)。